Зал слави великих американців

Американці обожнюють свою історію, так само як і національних героїв. У США чимало різних пам’ятників, меморіалів, кладовищ і музеїв, пов’язаних з героїчними сторінками минулих десятиліть і століть. Такі місця зазвичай стають дотопримітностями, куди жителі США приїжджають тисячами, тут постійно багато туристів.

Але є серед них одне місце, яке, по ідеї, приречене було стати відвідуваним і популярним, було таким спочатку, але потім, як не дивно, інтерес до нього згас, притупився. Не можна сказати, що воно зараз покинуте або забуте, але туристів, тим більше зарубіжних, біля нього зовсім небагато. Враження таке, ніби Америка сама не знає, що з ним робити: і «розкручувати» безглуздо, і відмовитися ніяково. Ще б пак, адже навіть назва у цього місця пафосне і патріотичне « “Зал слави великих американців”!

Зал слави великих американців в 1955р.

Історія виникнення Залу слави великих американців

Як не крути, а США, формуючись в якості держави, багато переймали від Британії. А там, в колишній метрополії, нація нагороджувала своїх кращих представників лицарськими титулами. Американці не захотіли повторювати цю традицію, в той же час, не могли піти від питання — яким же чином відзначати своїх видатних громадян?

установка бюста Франкліна Делано Рузвельта

Увага людей, що займаються цим питанням, впала на європейські традиції створення Пантеонів. Вирішили щось подібне створити і в США, і швидко відшукали підходяще місце: в Бронксі, на високому пагорбі, звідки відкривався чудовий вид на долину річки Гарлем. Цей пагорб був відомий в країні, бо тут, в 1776 році, американські Колоністи воювали з британцями.

У 1900 році (а саме тоді вирішили будувати Пантеон) на цьому місці розташовувався один з корпусів університету Нью-Йорка. Стенфорд Уайт, відомий міський архітектор, побудував відкриту колонаду в стилі боз-ар, півколом охоплює університетську бібліотеку, зведену, до речі, за його ж проектом. Колонада, загальною довжиною в 192 метри, була урочисто відкрита в травні 1901 року.

По всій цій довжині, між високими колонами, передбачалися спеціальні ніші, в яких повинні були встановлюватися підстави бронзових бюстів національних героїв. Всього проект припускав наявність 102 подібних скульптур.

Відбір “кандидатів”в Зал слави великих американців

Побудувати колонаду виявилося справою найпростішою у всій затії. Виникли питання-як відбирати кандидатів на бронзові бюсти? Хто буде цим займатися? Які критерії відбору? Постановили-створити особливий орган, Рада виборців, що складається з відомих і шанованих в країні громадян. Він то і повинен був затверджувати списки претендентів, а подавати заявки на можливі кандидатури міг будь-який громадянин країни.

Перші 29 осіб, удостоєних бюста в Залі слави великих американців, відібрали вже в 1900 році, ще до відкриття колонади. Згодом Рада виборців збирався раз на п’ять років, і затверджував нових гідних людей. Відбір не був повністю суб’єктивним, існували і деякі об’єктивні критерії, серед яких наступні:

• Претендент обов’язково був або громадянином США, або натуралізованим.
• Після його смерті пройшло не менше чверті століття. Правда, з 1922 року цей ценз знизили до 10 років.
• За претендента має проголосувати проста більшість членів Ради (був невеликий період, коли було потрібно зібрати 3/5 голосів).

життя ідеї: від захвату до забуття

Спочатку американці ставилися до Залу слави великих американців з властивим їм захопленням і навіть поклонінням. Був період, коли “отримання” бронзового бюста цінувалося в суспільстві вище, ніж присудження Нобелівської премії! Але з часом, особливо в роки Другої світової війни, ідея якось знецінилася в очах суспільства, стала здаватися трохи наївною. До того ж університет почав відчувати величезні фінансові негаразди, і в підсумку продав бібліотеку разом з Пантеоном громадському коледжу Бронкса.

Останній раз Рада виборців збирався в 1976 році. Кілька людей, відібраних тоді, так і не дочекалися своїх бюстів. Цим пояснюється той факт, що в списку обраних — людей більше, ніж реально встановлених скульптур (103 проти 98). Серед них можна знайти представників самих різних професій – від президента до медсестри, спортсмена або вчителя.

Гроші на бронзову статую президента Рузвельта (всього 25 тис. доларів) країна збирала 19 років! Напевно, цей факт, як ніякий інший, блискуче демонструє те охолодження, яке американське суспільство випробувало до колись захоплювала його ідеї.

Поруч з кожним бюстом встановлені таблички, що оповідають про заслуги свого «господаря». Повз цих табличок проходять люди, але рідкісні з них зупиняються, щоб прочитати текст. Бронзові обличчя людей теж перестали бути впізнаваними, і дивляться на напівпорожню доріжку, прокладену вздовж колон. Навряд чи десь у світі ще є місце, яке настільки наочно демонструвало б відому істину: «Слава бренна, вона тане в часі, немов дим».