Золота лихоманка в США

Золота лихоманка – історія пристрасті, мужності, і фінансового збагачення

вираз – ” золота лихоманка“- давно пережило свій первісний зміст і стало прозивним, що виражає ідею того, що в якомусь місці виникає раптова можливість швидкого збагачення, що привертає сюди безліч людей, гнаних жагою наживи. При цьому таке місце може не ставитися до золота і не мати географічних координат, а бути, наприклад, новим напрямком у виробництві.

Але були часи, коли» золоту лихоманку ” розуміли саме як гонитву за золотими розсипами, а її учасники, дійсно, вели себе подібно людям, охопленим хворобливою пристрастю.

Хто вперше застосував термін “золота лихоманка” – достеменно невідомо. Відомо напевно, що виник він в 1848 році в Каліфорнії, США. Тоді в долині річки Американ-Рівер, що на західних схилах хребта Сьєрра-Невада, були випадково виявлені розсипи піску з високою домішкою золота. Золота в піску було так багато, що його міг добувати будь-яка людина, користуючись лопатою, ситом, і декількома тазами. Такий метод промивання піску в науці називають шліховим, а людей, що займаються подібною діяльністю – старателями.

При певній частці удачі старатель міг збагатитися протягом короткого часу, тому райони золотоносних розсипів миттєво наповнювалися величезним числом людей. З їх приходом починала розвиватися інфраструктура місцевості: виростали нові селища, будувалися дороги, зазвичай безлюдна досі місцевість наповнювалася людьми, гарячково шукають свій жаданий шанс.

Так виникає ситуація “золотої лихоманки”, яка зазвичай спадає після того, як поверхневе золото вже зібрали. Після цього старателі їдуть, за справу беруться серйозні компанії з промисловими методами видобутку, а район, де виникла лихоманка, змінюється до невпізнання.

Історія людства знала багато “золотих лихоманок”, що виникають в різних країнах і на різних континентах. Перша з них народилася, мабуть, ще в середні століття в Латинській і Південній Америці, коли сотні тисяч переселенців з Європи рушили в новий світ у пошуках жаданого «золота індіанців».

З тих пір «золоті лихоманки» виникали в самих різних місцях, наприклад, в Австралії або Африці. Але всі вони не йдуть в порівняння з» золотими лихоманками ” в США, коли старанність, завдяки засобам масової інформації, стає справжнім шоу, розбурхує уми сотень тисяч людей. Саме відкриття золотих розсипів в Каліфорнії, а потім на Алясці, породили повсюдне поширення цього поняття, впровадження його в літературу і кіно, а значить, і в масову свідомість.

 

 

Каліфорнійська “золота лихоманка”

У цій статті мова про неї вже заходила. Виникнувши на заході США в 1848 році, вона тривала близько чотирьох років. Завдяки їй Каліфорнія з заштатної території, мало заселеної, далекої від центру і досить безперспективною, отримала статус повноправного штату країни, в 6 разів збільшила своє населення, прийнявши в цілому більше 200 тисяч чоловік. На її землях виникли і почали бурхливо розвиватися такі міста, як Сан-Франциско, Сакраменто і Лос-Анджелес, були побудовані сучасні шляхи сполучення, автомобільні та залізничні, з’явилися морські порти.

У сотнях книг і фільмів детально описана життя перших старателів: небезпечна, важка, повна пригод, насильства і азарту. Як виявилося, тільки мала частина з них збагатилася за рахунок золотих самородків. У той же час, в Каліфорнії, на золотих копальнях, народжувалися перші великі гроші відомих американців, які самі не мили золотий пісок, але вчасно опинилися в ролі людей, які обслуговують азартне старательське плем’я.

Серед таких людей варто в першу чергу згадати якогось торговця Сема Бреннена, що живе в тоді ще крихітному містечку Сан-Франциско. Одним з перших дізнавшись про знахідку золотих розсипів, Бреннен зібрав трохи дорогоцінного піску, і одного разу пронісся з ним вулицями міста, сповіщаючи всіх про небачену знахідку. Коли першістарателі кинулися в магазини, щоб купити лопати, кирки та іншу старательську начиння, виявилося, що хитрий Сем заздалегідь скупив це все за копійки. Тепер лопати можна було придбати тільки у нього, але вже в десятки разів дорожче. За лічені дні він заробив 30 тис. доларів-величезні гроші на ті часи!

Запропонувавши старателям особливо міцні штани на заклепках, заклав фундамент свого багатства Леві Страусс, знаменитий «батько джинсів». Джон Студебеккер, безвісний виробник тачок, почав робити фургони для приїжджих переселенців. А через сотню років на вантажівках “студебеккер” пересувалася вже вся американська армія.

“Золота лихоманка”на Алясці

Насправді, тут, на півночі країни, їх було навіть дві. Перша виникла в 1896 році на річці Клондайк. З тих пір ім’я річки теж стало прозивним, синонімом якогось багатого джерела ресурсів. За три роки долину Клондайку відвідало близько 200 тис.старателів, але тільки кілька тисяч зуміли помітно розбагатіти. На відміну від Каліфорнії, район Клондайка не отримав надалі істотного розвитку, що пояснюється суворими природними умовами цієї території.

 

 

Доступне золото на Клондайку закінчилося років через три, а вижили в жорстоких морозах старателі поступово почали переміщатися в інше місце на Алясці, півострів Сьюард, де відкрилися нові родовища. Тут, на Сьюарді, почалася друга аляскинська гонитва за золотом. Закінчилася вона приблизно до 1910 року. Примітно, що в 1925 році вийшов на екрани фільм Чарлі Чапліна «Золота лихоманка», про події на Алясці. Він став першим у величезній низці кінокартин, що висвітлюють непросте життя старателів на копальнях.

У наш час на Землі практично немає місць, де можна було б знайти багато поверхневого золота. Старательська романтика пішла в минуле, залишивши нам спогад про тих сміливих і зухвалих людей, хто прагнув в дикі краї, ведений жагою наживи і слави, хто міняв себе і перетворював цілі райони, будуючи міста і дороги в диких, не зайнятих людьми місцях. І, поклавши руку на серце, ми трохи заздримо цим людям, що живуть таким пристрасним, наповненим життям.

А Америка, до того ж, повинна бути їм вдячна хоча б за те, що роки «золотої лихоманки» наповнили її запаси тоннами золота, зміцнили фінансову міць. Адже тільки в Каліфорнії видобули 3,5 тис. тонн золота-близько третини всього дорогоцінного металу, знайденого на території США за всі роки існування країни!