Гребля Гувера

Для повноцінного забезпечення водними ресурсами Південно-Західної частини Сполучених Штатів, на початку XX століття бюро меліорації США розробило проект масивної греблі розділяє річку Колорадо на кордоні штатів Арізона і Невада. Під час будівництва, працівники зіткнулися з безліччю труднощів. Щоб вирівняти і очистити стіни каньйону, будівельникам доводилося працювати на 250-метровій висоті. У 1935 році, на момент завершення будівництва, гребля Гувера була найбільшою греблею в світі, ставши при цьому національною історичною пам’яткою, а також популярним місцем для туристів.

Вперше ідея будівництва гігантської греблі була озвучена в 1922 році. Директор меліораційного бюро США Артур Пауелл Девіс запропонував Конгресу план будівництва греблі в Чорному каньйоні, розташованому на кордоні штатів Арізона і Невада. Згідно плану Девіса, за допомогою греблі можна було не тільки контролювати водні потоки, забезпечувати безліч міст водою, а й генерувати гідроелектроенергію, прибуток з продажу якої, покрила б понесені витрати на будівництво греблі.

Для затвердження проекту, що отримав назву Кам’яний Каньйон (Boulder Canyon), була зібрана група з 8 осіб, семеро представників Штатів, що входять в басейн річки Колорадо, а також представник від федерального уряду – міністр торгівлі Герберт Гувер. Представників шести штатів (Колорадо, Вайомінг, Юта, Нью-Мексико, Арізона і Невада) турбувало розподіл водних ресурсів річки Колорадо між штатами, а також те, що вода в першу чергу піде до Каліфорнії. Ці суперечки тривали аж до завершення президентства Калвіна Куліджа.

Законопроект про будівництво греблі був підписаний в грудні 1928 року. У той же час, секретар МВС США Рей Вілбур оголосив, що платина носитиме ім’я нового президента США – Герберта Гувера.

Початок будівництва греблі Гувера припав на час Великої депресії. Будівельники, в надії отримати роботу, розбили табір в пустелі недалеко від Лас-Вегаса. Щасливчики оселялися в Боулдер-Сіті, невеликому поселенні, побудованому спеціально для розміщення будівельників та інженерів дамби. Цікаво, що до цих пір Боулдер-Сіті є єдиним містом в штаті Невада, в якому заборонені азартні ігри.

Для підготовки місця до будівництва дамби, необхідно було відвести води річки Колорадо. Для здійснення такої операції, будівельникам необхідно було пробурити чотири дериваційних тунелі діаметром 17 метрів. Щоб вкластися в стислі терміни, робітники, що задихалися від окису водню і пилу, безперестанку бурили тверду скелю. Внаслідок цього, багато працівників стали інвалідами, а деякі загинули.

Другим етапом будівництва греблі, була очищення стін каньйону від порожньої породи. Будівельники, завданням яких було виявити і видалити зі скелі слабку породу, були закріплені ременями на 250-метровій висоті. Орудуючи 20 кілограмовими відбійними молотками, будівельники збивали верхню кулю скелі, добираючись до її твердих ділянок. Це небезпечна робота забрала багато людських життів.

Цікавий факт: будівництво греблі Гувера стало першим будмайданчиком, в якому будівельники, як засіб захисту, використовували каски.

На будівництво 221-метрової греблі було використано близько 600 тисяч тонн цементу, 3,5 мільйона кубічних метрів наповнювача і 20 тисяч тонн арматури. Цих матеріалів вистачило б для будівництва дороги від Нью-Йорка до Сан-Франциско. Для виготовлення бетону, недалеко від місця будівництва дамби, були побудовані заводи з виробництва бетону. У будівництві дамби взяли участь понад 21000 робітників. Максимальна кількість будівельників працювали одночасно склало 5251 чоловік. Всього за час будівництва греблі Гувера загинуло 96 осіб.

Будівництво греблі було завершено на 2 роки раніше запланованого терміну. 30 вересня 1935 року відбулася церемонія відкриття греблі Гувера, 20 000 чоловік стали свідками символічного перерізання стрічки Франкліном Д.Рузвельтом.

Завдяки греблі Гувера, річка Колорадо стала головним джерелом води таких міст як Лос-Анджелес, Лас-Вегас і Фінікс. 17 турбін генерують достатню кількість електроенергії для забезпечення 1 300 000 будинків.

У 1985 році гребля Гувера увійшла до списку національних історичних пам’яток, а в 1994 році стала однією з семи американських чудес інженерії. Щорічно подивитися на цю будову приїжджає близько 7 мільйонів туристів, в той час як озеро Мід, найбільше штучне водосховище в світі, що виникло внаслідок будівництва греблі Гувера, є популярним місцем відпочинку для 10 мільйонів туристів на рік.